Paddle for Cancer, Dragon Boat festival 2008

Vous l'attendiez n'est ce pas. Le prochain article de vos artistes préférés! Ne niez pas on surveille le compteur... Et bien le voici, tout chaud, tout beau, montrant l'esprit combatif et le don de soi de ces merveilleux bambins que vous chérissez... Place au récit.


Samedi 7 septembre 2008,
Eparpillés à chaque coin de la Suisse, 34 employés de Merck Serono se réveillent et découvrent avec horreur le temps au dehors. La pluie tombe à n’en plus finir, la température est très fraiche et le vent bien présent. Nombreux sont les coups de téléphone à la responsable pour savoir si l’entrainement est maintenu ; la réponse est oui. Les plus courageux sont satisfaits, les indécis ne sont pas convaincus et les moins téméraires passent leur tour, on les comprend.
L’assemblée est donc réduite, à 13h, devant le magnifique et très vitré Head Quarter à Genève. Ce qu’il faut savoir c’est que le lieu de destination de cette troupe est le Lac de Joux, très (trop ?) proche de l’un des endroits les plus froids de Suisse, pour une session d’entrainement au bateau à rames par équipe… Dans le bus, Milena Mara l’organisatrice, distribue les équipements : casquette et tee shirt à l’effigie de l’entreprise. Arrivé à destination, d’autres types d’équipements sont distribués : cape imperméable et café chaud, salutaires puisque la pluie n’a toujours pas cessé.
A 15h environ, l’équipage réduit à une douzaine de participants se met en place. Après quelques consignes de sécurité (si vous tombez à l’eau, la première chose à faire est de remonter à la surface et respirer fort), tout le monde s’assied dans le fameux Dragon Boat, un esquif d’environ 8 mètres de long et propulsé par seize rameurs, assis en ligne deux par deux. La session d’entrainement est de courte durée mais les repères sont vite pris. La course s’effectue départ arrêté et sur une distance d’environ 230 mètres. La clef du succès réside dans la synchronisation des pagaies, terme qui dominera la journée du Dimanche. A la fin de l’entrainement, les équipiers échangent leurs impressions et le rendez-vous est pris pour le lendemain.



Dimanche 8 Septembre,
Le soleil semble être au rendez vous et la motivation est palpable. Tous les membres de l’équipe, venant de différentes succursales de Merck Serono (Genève, Vevey, Billerica…) sont présents et se réjouissent de cette journée à passer tous ensembles à s’amuser tout en militant pour la Lutte contre le cancer car, rappelons le, les profits du « Paddle For Cancer » vont à l’ESCA (English Speaking Cancer Association).

Deux équipes sont formées : le Merck Serono 1 « Nessie » et le Merck Serono 2 « Dragon Fly ». Les consignes sont transmises et les stratégies mises au point. Les binômes sont décidés ainsi que la place de chacun dans le bateau. Pas cris de guerre comme certains flambeurs mais une réelle motivation. Le Dragon fait enfin son apparition et les courses peuvent commencer.


Les règles sont simples : chaque bateau prendra part à trois courses de séries à 4 participants. Les meilleurs temps de chaque bateau seront comparés, et les 8 meilleurs qualifiés pour la finale qui désignera le vainqueur. Le temps de la première série arrive pour le Nessie. Les concurrents prennent place dans les embarcations, quelques quolibets fusent mais la tentative de déstabilisation échoue fasse à la concentration de l’équipe. Les bateaux se placent sur la ligne de départ et chacun est attentif aux commandements du Jury. « Are you ready ? », un grand « yeah » résonne sur tout le lac ; « Attention » et voila les 64 pagaies qui se fichent dans l’eau de concert. C’est au son du « Gooo » que tout le monde s’agite. Au rythme du Drummer, chargé de donner le rythme aux rameurs avec son tambour, les bateaux s’arrachent et s’élancent à toute (relative) vitesse. Première bonne surprise de la journée, le team Nessie passe la ligne d’arrivée en tête et signe ainsi l’un des meilleurs chronos de la première session. Les deux courses suivantes seront aussi remportées par le team lui permettant ainsi, au grand bonheur de tout son équipage, d’accéder à la phase finale. Le team 2, Dragon Fly, a moins de chance et ne réussit pas à passer au dessous de 1min11, temps nécessaire à l’accession au dernier carré. Il est cependant dommage qu’aucun titre n’ait été décerné pour les supporters car cette équipe l’aurait remporté haut la main au vu du soutien qu’elle a apporté à l’équipe finaliste.


A 16 heures, l’excitation atteint son paroxysme. Une grande majorité de l’après midi a été consacrée à des discussions stratégiques concernant les répartitions dans le bateau, le rythme, le départ ; ça ne rigole pas ! L’objectif est clair, l’équipe Merck Serono ne doit pas rentrer sans médaille ! Les paddlers s’installent dans l’embarcation, direction, pour la quatrième fois de la journée, le départ de la course où sept autres bateaux les attendent. C’est une course effrénée qui est lancée par le GO du commissaire de course. Toutes les forces sont lâchées dans la bataille. Aucun ne s’autorise à faiblir et à la mi-course, à part le premier (tricheur ?), tous les bateaux sont sur la même ligne. A l’arrivée, tout le monde est exténué mais personne ne saurait prédire le podium tellement la course a été disputée. Selon les estimations, le Nessie pourrait être deuxième à cinquième. L’anxiété s’installe, il faudra attendre la remise des prix. Le soulagement parvient à l’annonce du quatrième arrivé qui n’est pas Merck Serono 1. La médaille de bronze est donc octroyée au team Nessie plus que ravi de ce résultat et de la médaille associée.


Bien que la deuxième place ait été manquée de quelques centièmes et qu’au regard des photos, il semblerait que le team Village Camps, vainqueur de la course soit parti nettement en avance, l’ensemble de l’équipe est enchantée par cette expérience, l’esprit formidable des équipiers Merck Serono et la bonne humeur qui a régné tout au long de cette fabuleuse journée. Ce sont donc des collègues heureux (et fatigués) qui se sont salués à la fin de la soirée sans oublier de se féliciter une dernière fois et de remercier Milena pour l’organisation. Le rendez vous a même été pris pour le festival de 2009 avec des ambitions de victoire.


En bonus track, quelques photos supplémentaires commentées !
· Les Petits Pédestres, mi classe, mi mouillés et re mi-classe derrière


· Les West-Coast Petits Pédestres. Clélie, si tu nous lis c’est cadeau


· Les Petits Pédestres en mode échauffement


· Martine à la montagne

· Les gros bras des Petits Pédestres


· Et pour finir, Joooo is the champion, my friend…



Résumé:
Une cause
Une motivation
Un résultat honorable

Coco